Les lignes temporelles
Le principe
Le temps ne se réécrit pas, il se ramifie. Un message envoyé dans le passé ne modifie pas le monde de celui qui l’envoie : il donne naissance à une nouvelle ligne temporelle, qui diverge à l’instant où le message est reçu. La ligne d’origine, elle, continue son cours sans rien en savoir.
Une ligne peut donc en influencer une autre, jamais elle-même.
La ligne originelle
Le groupe Kozlov
Au lendemain des bombes, quelques chercheurs survivants se rassemblent autour du docteur Kozlov pour étudier la magie qui vient d’envahir le monde. Leur but n’a rien de la soif de pouvoir : ils veulent apprendre à envoyer un message dans le passé, prévenir l’ancien monde et empêcher ce qui l’a détruit.
Ils meurent sans y parvenir.
Le murmure
Leurs travaux leur survivent sous la forme d’une religion occulte dont personne ne parle. Ses fidèles se transmettent une conviction : le monde peut être sauvé si quelqu’un parvient à envoyer une phrase précise, à un moment et en un lieu précis. Au fil des générations, la phrase se murmure de bouche à oreille, sans que personne ne sache encore comment l’envoyer.
Le message
Plusieurs siècles plus tard, un mage étudiant la magie du temps, et connaissant le murmure, réussit enfin. Le message part.
Pour la ligne originelle, rien ne change : elle reste ce désert ravagé, sans espoir de salut. Ce que le murmure promettait n’arrive qu’ailleurs.
La ligne « n »
La réception
Dans une nouvelle ligne, avant les bombes, Kozlov reçoit le message dans son laboratoire. Il sait désormais ce qui va arriver : la guerre nucléaire, la fin du monde, puis la magie qui s’élèvera des ruines.
Il alerte les autorités de son pays. On l’arrête.
Le réseau
Sa découverte passe aux mains d’un réseau occulte de grandes fortunes, au-dessus des États et hors de toute juridiction. Le réseau finance dans le plus grand secret des abris antiatomiques sur tout le globe, des laboratoires souterrains dotés d’une technologie de pointe, prêts à étudier la magie dès qu’elle apparaîtra.
Puis il s’assure que les bombes tombent.
Ces hommes et ces femmes deviendront les Tisserands.
La boucle
Les Tisserands savent que leur monde est né d’un message. Ils savent aussi qu’un autre message pourrait faire naître une ligne où ils n’existent pas. Alors, depuis leurs laboratoires, ils renvoient à leur tour la même phrase, au même instant et au même endroit, pour que la ligne suivante se déroule exactement comme la leur.
Personne ne sait combien de fois la boucle s’est répétée. C’est pourquoi on parle de la ligne « n ».
Note au MJ
La ligne « n » est le monde par défaut de Vastum Cor : c’est celle des Tisserands, des cités-portails et de la Dynastie Kozlov.
La ligne originelle reste jouable pour un monde sans Tisserands, plus désolé encore, où le murmure circule dans l’ombre et où un mage du temps cherche peut-être la phrase en ce moment même.